Lex Oppia

Carte Commune · n° 389964

La loi Oppia (lex Oppia) a été votée en 215 avant notre ère durant la deuxième guerre punique, instituée par le tribun de la plèbe Caius Oppius. Cette loi somptuaire interdisait aux femmes de porter trop de bijoux et des vêtements de couleur en limitant le port des ornements à moins d'une demi-once d'or et la pourpre à un seul vêtement (le prix de la pourpre était alors élevé), ainsi que de circuler à Rome dans des carpenta (voitures attelées par deux chevaux), sauf pour se rendre aux sacrifices religieux. Elle avait pour but de limiter le luxe afin que les richesses soient consacrées à la guerre plutôt qu'à la parure. En 195 av. J.-C., les femmes romaines manifestèrent en public pour en réclamer l'abrogation. En effet cette loi n'était plus justifiée : la guerre contre Carthage étant terminée depuis sept ans, les restrictions n'avaient plus lieu d'être. Le consul Caton l'Ancien, indigné, s'opposa à son abrogation : pour lui, si l'on laissait les femmes supprimer cette loi, elles estimeraient...

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