Prétérition

Carte Rare · n° 59958

En grammaire française, la prétérition (substantif féminin), du latin praeteritio (« action de passer sous silence »), du supin praeteritum, aussi appelée paralipse, est une figure de style qui consiste à parler de quelque chose après avoir annoncé que l'on ne va pas en parler. Elle permet de ne pas prendre l'entière responsabilité de ses propos et se reconnaît à l'emploi de formules particulières d'introduction comme « Ai-je besoin de vous dire... ». Elle ne doit pas être confondue avec la litote, ni avec l'apophase (qui n'a pas le même sens en français qu'en anglais (apophasis)). C'est une figure de rhétorique par excellence[non neutre], en ce qu'elle influence l'attitude de l'interlocuteur ; elle éveille son attention, ou attise sa curiosité, commente un raisonnement.

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