Xanthippe (Sparte)

Carte Commune · n° 357059

Xanthippe (en grec ancien Ξάνθιππος / Xánthippos) est un général spartiate qui vécut au IIIe siècle av. J.-C. Il entre au service de Carthage lors de la première guerre punique et réorganise l'armée des mercenaires. Il défait le consul romain Régulus et le fait prisonnier en 255 à la bataille de Tunis. Selon Appien, ce sont les Carthaginois qui sollicitèrent Sparte pour obtenir un général car ils attribuaient leurs revers face aux Romains à l'incompétence de leur propre chef. Dans le livre I de ses Histoires, l'historien grec Polybe propose une version bien différente. Selon lui l'arrivée de Xanthippe est plutôt fortuite : il serait venu avec d'autres mercenaires venus de Grèce : 32. Sur ces entrefaites (une défaite Carthaginoise) aborde un de ces racoleurs de mercenaires qu'on avait auparavant envoyé en Grèce, amenant une quantité de soldats parmi lesquels un certain Xanthippe, un Lacédémonien qui avait reçu l'éducation spartiate et possédait l'expérience correspondantes des opérations...

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