Sylvestre Ier

Carte Peu commune · n° 119592

Sylvestre Ier ou Silvestre Ier (en latin Sylvestrus/Silvestrus et en grec Σίλβεστρος), né à Rome et mort dans la même ville le 31 décembre 335, est un évêque de Rome qui accède à l'épiscopat le 31 janvier 314. Cet épiscopat, long de vingt-deux ans, contemporain du règne de l'empereur romain Constantin Ier, ainsi que des conciles d'Arles en 314 et de Nicée en 325, est traversé par la crise donatiste et les débuts de la crise arienne, autant d'événements dans lesquels Sylvestre semble n'avoir joué qu'un rôle insignifiant, ce qui n'empêche pas que, du fait des largesses impériales, Rome commence alors à prendre l'aspect d'une ville chrétienne. Pour pallier cet effacement, à une époque charnière de l'histoire de l'Église, des épisodes légendaires ont, dès le Ve siècle, donné de Sylvestre un portrait idéalisé, développé notamment par des Actes de Silvestre qui connurent une large diffusion. L'évêque de Rome y est présenté comme le baptiseur de Constantin, dans une scène qui magnifie le rôle...

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