Galaxie elliptique

Carte Commune · n° 206720

Une galaxie elliptique est un type de galaxie qui regroupe des concentrations sphéroïdales de milliards d’étoiles qui ressemblent à des amas globulaires à grande échelle. Elles ont une très petite structure interne et la densité des étoiles diminue doucement du centre très lumineux vers des bords diffus. Elles sont classées dans la séquence de Hubble en tant que type E et se déclinent selon leur forme du type E0 (circulaire), au type E7 (fortement elliptique). Bien qu’il puisse y avoir des exceptions, leurs caractéristiques générales sont : le mouvement des étoiles est aléatoire contrairement aux galaxies spirales où l’ensemble des étoiles est en rotation ; elles contiennent une faible proportion de matière et de gaz interstellaire et par conséquent, peu de nouvelles étoiles peuvent s’y former ; elles sont constituées de vieilles étoiles (étoiles de population II). Edwin Hubble rapporta les galaxies elliptiques comme des galaxies « précoces », car il pensait qu’elles évoluaient pour devenir...

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