Bit

Carte Rare · n° 47155

Le bit est l'unité la plus simple dans un système de numération. Il peut prendre deux valeurs, désignées le plus souvent par les chiffres 0 et 1. Un bit correspond à une alternative logique, exprimée par faux et vrai, et, par conséquent, à chiffre dans le système de numération binaire, d'où son nom : en anglais, le mot bit, qui signifie « morceau », est aussi l'abréviation de binary digit (chiffre binaire). Dans la théorie de l'information, un bit est la quantité minimale d'information transmise par un message, et constitue à ce titre l'unité de mesure de base de l'information en informatique. La quantité d'information effectivement transmise s'exprime en shannons, et ne peut dépasser la taille du message en bits. Les systèmes numériques traitent exclusivement des informations réduites en bits, en général associés dans des groupes de taille fixe appelés bytes (/bait/).

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