États généraux (France)

Carte Rare · n° 21623

Dans le système politique du royaume de France, les états généraux du royaume (ou états généraux) étaient une assemblée élue réunissant les trois ordres (les états) de la société : la noblesse, le clergé et le tiers état. Ils étaient convoqués, sur ordre du roi, dans des circonstances exceptionnelles (crise politique ou financière, guerre ou question diplomatique majeure). Cette assemblée était, entre autres, seule habilitée à réformer la fiscalité générale ou, dans une moindre mesure, à statuer sur des problèmes dynastiques, en vue de traiter la crise rencontrée. La majorité des historiens s'accordent pour retenir l'an 1302 comme celui de la première réunion d'états généraux : le roi Philippe le Bel en réunit pour donner une apparente légitimité à ses décisions, en réaction à la bulle Ausculta fili du pape Boniface VIII. À l'origine, ils réunissaient le clergé, la noblesse et la bourgeoisie des bonnes villes (que l'on nommera rétrospectivement, à partir de la Révolution, troisième état...

Lire sur Wikipédia · Image Auguste Couder, Public domain