Tribun de la plèbe

Carte Rare · n° 61647

Les tribuns de la plèbe (en latin Tribuni plebis, au singulier : Tribunus plebis) sont dans la Rome antique des élus de la plèbe, choisis pour une durée d'un an par le concile plébéien. Ils ne sont pas stricto sensu des magistrats car ils ne possèdent aucun imperium (pouvoir de commandement). Mais leur rôle d'assistance et de défense des plébéiens, c'est-à-dire de la quasi-totalité des citoyens, leur conférait un poids politique sensible. Seuls les patriciens étaient exclus de leur champ d'action. L'ensemble des pouvoirs des tribuns constituait la tribunicia potestas, la puissance tribunicienne. L'histoire de cette institution républicaine, de ses détenteurs et de ses rôles, a été l'objet de nombreux commentaires depuis la redécouverte de l'Antiquité romaine par les humanistes européens de la fin du Moyen Âge et de la Renaissance. Souvent discutée, intégrée à la mythologie politique et aux références des Lumières et de la Révolution française, tantôt accusée d'être la source de l'agitation...

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