Esquimau canadien

Carte Peu commune · n° 170975

L'esquimau canadien ou inuit canadien est une race canine originaire du Canada. Il est également appelé qimmiq, aussi écrit quimmiq, mot inuit qui désigne un chien de travail polyvalent. Vieille d'au moins 4 000 ans, la race a connu une certaine popularité internationale à la fin du XIXe siècle, avant de décliner en raison des maladies canines importées et des croisements, de l'essor de la motoneige et surtout du massacre de milliers de chiens entrepris par les autorités canadiennes sous le couvert de la sécurité publique, au point d'en entrainer la quasi-disparition. En effet, des années 1950 jusqu’aux années 1970, la Gendarmerie royale du Canada et d’autres autorités gouvernementales ont abattu des milliers de chiens de traîneau, sans considérer le rôle central des chiens d'attelage dans la culture inuit. Dans les années 1970, il ne restait plus que 200 chiens de cette race : un programme de sauvegarde a alors été lancé, soutenu principalement par le gouvernement canadien. Resté rare...

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