Cotton gin

Carte Commune · n° 248675

Le cotton gin, inventé en 1793 en Géorgie par l'Américain Eli Whitney, est une machine égreneuse, pour séparer la graine du coton de sa fibre. La machine, précédée par l'invention en 1778 du roller gin par Kinsey Burden, planteur de coton en Caroline du Sud, permettait de simplifier un travail exigeant alors beaucoup de main-d’œuvre et réalisé manuellement par les esclaves américains. C'est une invention très importante dans l'histoire de la culture du coton, pour laquelle Eli Whitney a reçu un brevet daté du 14 mars 1794. Elle permit de relancer le système des plantations du sud des États-Unis et donc d'amplifier le recours à l'esclavage dédié désormais principalement à la culture du coton. Entre 1830 et 1850 le coton américain représentait les trois quarts de la production mondiale. Un autre inventeur, Hodgen Holmes, un ancien aide mécanicien d'Eli Whitney, apporta en 1796 à la machine de Whitney un perfectionnement d'importance. En remplaçant les crochets des cylindres par des scies...

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