Réacteur à eau pressurisée

Carte Rare · n° 42800

Un réacteur à eau pressurisée (REP) est une filière de réacteur nucléaire de la famille des réacteurs à eau légère. Il s'agit de la filière de réacteur la plus répandue au monde, qui compte 306 des 413 réacteurs nucléaires de puissance en fonctionnement au début 2026. Le combustible nucléaire d'un REP est de l'oxyde d'uranium faiblement enrichi, avec une proportion d'isotope uranium 235 fissile comprise entre 3 et 5 % pour les réacteurs civils destinés à la production d'électricité. La conception d'un REP se décompose en trois circuits successifs et indépendants de fluide caloporteur, qui lui permettent d'exploiter l'énergie libérée par la fission des atomes d'uranium contenus dans le cœur. Le circuit primaire utilise de l'eau ordinaire dite eau légère (par opposition à l'eau lourde) comme caloporteur et comme modérateur. Cette eau primaire, qui réfrigère le cœur du réacteur, est maintenue sous haute pression à environ 150 bar pour rester sous forme liquide, donnant son nom au réacteur...

Lire sur Wikipédia · Image Mozillo, Nicolas Lardot, CC BY-SA 3.0