Système plutonien

Carte Peu commune · n° 180027

Le système plutonien est une des composantes du Système solaire externe. Il comprend six corps célestes liés par la gravité : Pluton et Charon, les deux corps principaux, et Styx, Nix, Kerbéros et Hydre, quatre satellites de tailles nettement inférieures. Contrairement à la plupart des couples connus, dont le centre de gravité (ou barycentre) se trouve à l'intérieur de l'objet principal (comme le couple Terre–Lune), le couple Pluton–Charon forme un système binaire et son barycentre se situe à l'extérieur de Pluton. Cette particularité est due au rapport des masses des deux corps, qui est assez grand, la masse de Charon valant environ 12 % de celle de Pluton. Cela permet plusieurs terminologies : Pluton peut être qualifiée de « planète naine » et Charon devient l'un de ses satellites, mais d'autres astronomes choisissent de qualifier le couple de « planète naine double »[réf. obsolète]. Pour l'Union astronomique internationale, seul Pluton est officiellement une planète naine et donc, de...

Lire sur Wikipédia · Image NASA, ESA, and L. Frattare (STScI), Public domain