Accent circonflexe en français

Carte Peu commune · n° 87936

L'accent circonflexe est l'un des cinq diacritiques utilisés en français. Il peut coiffer les voyelles a, e, i, o et u. Il a trois fonctions principales, qui ne s'excluent pas : il précise la prononciation d'un a, d'un e ou d'un o ; il indique l'amuïssement d'une ancienne lettre ; il sert, fortuitement, de signe discriminant (c'est donc un diacritique au sens étymologique) permettant de distinguer des homophones. Dans certains cas, le circonflexe ne joue pas un rôle linguistique précis et sa présence relève de l'histoire du mot.

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