Histoire du commerce

Carte Peu commune · n° 186137

Le commerce est la forme d'échange de biens la plus courante dans les sociétés contemporaines. Primitivement, le commerce renvoie à une réalité où les rapports humains et les échanges économiques se déroulent essentiellement dans un cadre de voisinage géographique. Ultérieurement, le commerce désigne l'activité qui fait circuler les marchandises, à plus ou moins longue distance (voir le commerce au long cours) et les propose à la vente sur les marchés ou les foires. Il implique des transactions passées d'individu à individu, agissant pour compte propre ou représentant un tiers ou une entreprise, ainsi que toutes opérations utiles à la concrétisation de l'échange, comme l'appréciation de la valeur d'échange, ou le transfert matériel du bien ou service échangé. Dans une perspective archéologique, le commerce peut être analysé comme une action à distance qui ne se limite pas au transfert matériel des biens, mais qui implique également des formes de communication et de relations sociales entre...

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