Zone pélagique

Carte Peu commune · n° 98049

La zone pélagique, en écologie aquatique, désigne la colonne d'eau, c'est-à-dire la zone au-dessus du fond. Elle s'oppose à la zone benthique. L'adjectif pélagique s'applique aussi bien aux mers et aux océans qu'aux eaux douces. La zone pélagique s'étend de la surface de l'eau à la zone benthique. Elle comprend des écosystèmes variés et est subdivisée en couches, selon la profondeur. La première couche, où la lumière du soleil parvient à pénétrer, est appelée zone photique. Au-delà, la zone aphotique comprend, dans les océans, les zones bathypélagiques, abyssopélagiques et hadopélagiques. La zone pélagique est l'un des biomes les moins bien connus de la planète, car elle est l'une des plus difficiles à étudier. Les organismes qui vivent en zone pélagique, comme le plancton, les bactéries, les algues et les animaux vertébrés et invertébrés, constituent le pélagos.

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