Tiers état

Carte Rare · n° 30107

Le tiers état est, en France sous l'Ancien Régime, l'ensemble des personnes qui n'appartiennent pas aux deux premiers ordres (ou états) de la société française (le clergé et la noblesse), qu'elles soient membres de communautés urbaines ou rurales, prospères ou non, c'est-à-dire la très grande majorité de la population. Le tiers état, par le travail, jouit du privilège du profit, contrairement à la noblesse et au clergé, et paie des taxes en contrepartie à ces deux ordres. Par ailleurs, les députés du tiers état aux états généraux représentaient essentiellement la bourgeoisie. En effet, les états provinciaux et généraux étaient des assemblées purement fiscales, dont la fonction était de voter l'impôt et d'en décider la répartition entre les différentes circonscriptions administratives. Elles étaient constituées de trois sortes de députés, selon que les circonscriptions fiscales relevaient d'une seigneurie appartenant à l'un des trois ordres : ecclésiastique, laïc ou tierce (autre), c'est...

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