Histoire de la poliomyélite

Carte Commune · n° 351085

L'histoire de la poliomyélite retrace l'évolution des connaissances concernant la poliomyélite communément appelée la « polio », une infection virale de la moelle épinière. La polio est connue depuis la préhistoire et a été la cause de paralysies et source de mortalité durant toute l'histoire de l'humanité. Cependant les grandes épidémies sont inconnues avant le XXe siècle. Au cours des millénaires la polio s'est perpétuée sur un mode endémique jusqu'aux années 1880, qui voient l'apparition des premières grandes épidémies en Europe et peu après aux États-Unis. À partir de 1910, les épidémies deviennent des événements fréquents dans le monde développé, surtout dans les villes et durant les périodes estivales. Au moment de son pic, dans les années 1940 et 1950, la polio est la cause du décès ou du handicap de plus d'un demi million de personnes par année dans le monde. La peur collective face à ces épidémies a donné lieu à une mobilisation publique d'envergure, afin de développer de nouvelles...

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