L'exception qui confirme la règle

Carte Peu commune · n° 160430

« L'exception qui confirme la règle » est une expression courante, le plus souvent mal comprise donc mal utilisée. Elle signifie que la présence d'une exception peut confirmer la présence d'une règle générale (puisqu'il ne peut pas y avoir d'exception à une règle qui n'existe pas), et non pas que la présence d'une exception confirme la validité d'une règle (en recherche scientifique, il serait par exemple inconcevable d'énoncer que des mesures qui s'écartent d'une règle ou d'une loi confirment cette règle ou cette loi ; ce serait naturellement le contraire). Cette expression provient de la sentence de droit latin Exceptio probat regulam in casibus non exceptis, c'est-à-dire « L’exception confirme la règle dans les cas non exclus », souvent raccourcie en Exceptio probat regulam, qui peut se comprendre comme « l'exception doit être traitée comme le prévoit la règle, sauf si elle appartient à la liste des exceptions explicitement mentionnées ». Cette sentence provient de la défense de Lucius...

Lire sur Wikipédia · Image Woodcut by unknown artist; book printed by Hieronymus Scotus; page scanned by Aristeas (Roman Eisele) from his own copy of the page., Public domain