NASA X-43 Scramjet

Carte Peu commune · n° 85505

Le X-43A Scramjet est un aéronef sans pilote expérimental équipé d'un superstatoréacteur développé par la NASA. Il a battu, le 16 novembre 2004, le record mondial de vitesse pour un avion propulsé avec un statoréacteur atmosphérique (puisant l'oxygène dans l'atmosphère) en atteignant brièvement 10 240 km/h (Mach 9,6), soit près de cinq fois la vitesse du Concorde. Il détenait déjà le précédent record, établi le 27 mars 2004, à 7 700 km/h (Mach 6,3), soit près de quatre fois la vitesse du Concorde. Le record de vitesse pour un superstatoréacteur axysymétrique et non ailé était détenu depuis le 30 octobre 2001 par une équipe de l'université du Queensland en Australie. Celle-ci avait lancé le Hyshot, un statoréacteur monté sur une puissante fusée-sonde à deux étages, la Terrier-Orion. La vitesse atteinte avait été de plus de Mach 7,6 pendant environ 5 secondes. L'engin ailé détenant précédemment ce record est le Kholod russe qui a atteint Mach 6,41 durant 77 secondes le 12 février 1998.

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