Expérience de la goutte d'huile de Millikan

Carte Commune · n° 269931

L'expérience de la goutte d'huile, réalisée par Millikan (université de Chicago) au début du XXe siècle, consiste à pulvériser de minuscules gouttes d'huile électrisées entre les deux électrodes horizontales d'un condensateur plan chargé. Les minuscules gouttes subissent plusieurs forces qui s'équilibrent rapidement et font que chaque goutte se déplace à vitesse constante, mesurable avec une lunette de visée et un chronomètre. L'expérience consiste à sélectionner une gouttelette et à analyser son mouvement sous l'action des forces agissant sur elle à différentes valeurs d'ionisation : son poids vers le bas qui est constant ; la poussée d'Archimède, constante et vers le haut, due à l'air entre les deux électrodes ; la force électrostatique vers le haut proportionnelle à sa charge électrique, et qui est proportionnelle au champ et constante dans un champ uniforme ; la résultante de ces trois forces est donc constante et est très rapidement compensée par le frottement avec l'air ce qui conduit...

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