Holon (philosophie)

Carte Commune · n° 311077

Un holon (du grec ὅλον, « en entier ») est quelque chose qui est à la fois un tout et une partie. Le mot apparaît chez Arthur Koestler dans son livre Le cheval dans la locomotive puis repris dans Janus. Koestler propose cette notion à la suite de deux observations. La première est influencée par la parabole des deux horlogers du lauréat du « prix Nobel » d'économie Herbert Simon, dans laquelle Simon conclut que l'évolution de systèmes simples vers des systèmes complexes sera plus rapide s'il y a des états intermédiaires stables dans le processus évolutif que s'ils en sont absents. La seconde observation provient de Koestler lui-même, dans son analyse des hiérarchies et états intermédiaires stables au sein des organismes vivants et des organisations sociales. Koestler conclut que, bien qu'il soit facile d'identifier des sous-ensembles ou parties, les ensembles et parties n'existent nulle part dans un sens absolu. Il proposa alors le mot holon pour décrire la nature hybride des sous-ensembles...

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