Ochlocratie

Carte Rare · n° 43248

L’ochlocratie (du grec ancien ὀχλοκρατία / okhlokratía, formé de okhlos, « foule » et -kratos, « pouvoir », via le latin : ochlocratia) est un régime politique dans lequel la foule (okhlos) a le pouvoir d'imposer sa volonté. La création de ce terme est souvent attribuée à Polybe (200-120 avant J.-C.), même s'il est probable qu'il provienne en vérité de l'école péripatéticienne comme le rappelle l'historienne Jacqueline de Romilly. Le mot fut adopté par la langue française pendant les guerres de Religion avant d'être exploité de nouveau entre la chute de Robespierre et le début de la IIIe République, d'après l'historien du droit Oscar Ferreira. Pendant un siècle et demi, le terme tomba en désuétude mais a été débattu dans les ouvrages de philosophie politique. Ochlocratie n'est pas un synonyme de démocratie au sens de « gouvernement par le peuple ». Le terme foule, non le terme peuple, est employé : il suggère dans un sens péjoratif la foule en tant que masse manipulable ou passionnelle...

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