Hydrochoerus

Carte Peu commune · n° 87001

Les Hydrochères (Hydrochoerus, « Cochons d’eau »), communément désignés sous le nom de Capybara et localement sous celui de Cabiaï, sont un genre de mammifères rongeurs hystricognathes de la famille des Caviidés. Ces animaux herbivores placides à l’allure trapue vivent dans les zones humides d'Amérique du Sud. Ce sont les plus gros rongeurs du monde, et le grand capybara (Hydrochoerus hydrochaeris) est considéré comme le plus gros rongeur actuel. Leur nom de « cochons d’eau » leur vient autant de leur aspect rappelant celui des porcs que de leur viande comestible qui en fait un gibier de chasse. Ils ne sont pas menacés et le grand capybara est non seulement réparti partout sur le continent sud-américain, mais également détenu en captivité dans le monde entier.

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