Julie ou la Nouvelle Héloïse

Carte Rare · n° 38528

Julie ou la Nouvelle Héloïse est un roman épistolaire de Jean-Jacques Rousseau paru en février 1761 chez Marc-Michel Rey à Amsterdam. Maintes fois réédité, il a été l'un des plus grands succès de librairie du XVIIIe siècle, révélant ainsi la place faite à la sensibilité au temps des Lumières. La page de titre originale dit Lettres de deux amants, Habitans d'une petite ville au pied des Alpes : le sous-titre en guise de faux-titre Julie ou la nouvelle Héloïse évoque en filigrane l’histoire d’Héloïse (Julie) et de Pierre Abélard (Saint-Preux) où, à la suite de la castration de ce dernier par le chanoine Fulbert (M. de Wolmar), la passion amoureuse finit par être sublimée dans une renonciation spirituelle, tandis que dans la Nouvelle Héloïse, le désir est surmonté, voire réprimé, au moyen d’un transfert sur un objet imaginaire : la Nature. Rousseau conçoit les quatre premières parties de cet ouvrage en 1756. Au cours de la rédaction, en 1757, il éprouve le grand amour de sa vie pour Madame...

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