Butte (géomorphologie)

Carte Commune · n° 360591

En géomorphologie, une butte désigne un relief érigé et isolé, aux versants escarpés et avec un petit sommet plat, ce qui la distingue de la colline. Une butte ressemble à une mesa, mais en moins grand. Les buttes se trouvent partout dans l'Ouest des États-Unis, les îles Hawaii, surtout près de Honolulu. On n'en trouve que rarement en Europe. Ils apparaissent par l'érosion quand la pierre dure, souvent de type volcanique, est située au-dessus d’une tranche de pierre molle et faible et qui est arrachée peu à peu par le temps. La pierre dure reste en place mais les rochers alentour disparaissent. La deuxième acception du mot est à l'origine du nom de plusieurs villes aux États-Unis comme Butte dans le Montana, Butte en Alaska ou encore Butte dans le Nebraska.

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