Ligne Mason-Dixon

Carte Peu commune · n° 128551

Depuis la fin de la guerre d'indépendance des États-Unis, la ligne Mason-Dixon était la ligne de démarcation entre les États abolitionnistes du Nord et les États esclavagistes du Sud, jusqu'au compromis du Missouri voté en 1820 qui déplace la limite à la latitude 36° 30′ Nord (frontière sud du Missouri) pour les territoires de l'ancienne Louisiane française, achetée en 1803. Délimitant les frontières du Maryland avec le Delaware et avec la Pennsylvanie, elle a été établie entre 1763 et 1767 par les deux géomètres britanniques Charles Mason et Jeremiah Dixon. Elle est située à environ 39° 43′ 20″ de latitude Nord entre le Maryland et la Pennsylvanie d'une part ; 75° 47′ 18″ de longitude ouest entre le Maryland et le Delaware. Les esclaves noirs qui utilisaient le chemin de fer clandestin (en anglais américain : Underground Railroad) devaient traverser la ligne Mason-Dixon pour tenter de gagner la liberté. Même après la guerre, cette frontière est restée un fort symbole de division culturelle...

Lire sur Wikipédia · Image United States Department of the Interior, Public domain