Israélites

Carte Rare · n° 57719

Les Israélites (בני ישראל, Bnei Yisrael, « fils d'Israël ») désignent, dans la Bible hébraïque, le Nouveau Testament et le Coran, les descendants de Jacob, également nommé Israël, répartis en douze tribus. Le terme désigne également, en historiographie, les populations des royaumes d'Israël et de Juda, entités politiques du Levant sud attestées à l'âge du fer. Il ne doit pas être confondu avec le gentilé israélien, qui se rapporte à l'État d'Israël depuis 1948. La plus ancienne attestation du nom hors de la Bible figure sur la stèle de Mérenptah, vers 1208 av. J.-C., où le déterminatif hiéroglyphique désigne un groupe humain et non une cité. Les travaux archéologiques menés depuis les années 1980 sur les hautes terres cisjordaniennes conduisent la majorité des chercheurs à situer l'origine des Israélites dans une ethnogenèse interne à Canaan, et non dans une conquête venue de l'extérieur. Le royaume d'Israël, au nord, est attesté par des sources externes dès 853 av. J.-C. et disparaît en...

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