Assemblage de combustible nucléaire

Carte Commune · n° 368911

Un assemblage de combustible nucléaire de centrale type REP ou REB regroupe un faisceau de crayons constitués d'un tube de zirconium dans lequel sont empilées des pastilles d'oxyde d'uranium ou de combustible MOX selon le combustible nucléaire utilisé. Le combustible peut aussi être sous forme de plaque, tel que dans certains réacteurs de recherche, dans ce cas on parle plutôt d'élément combustible. Un assemblage contient 200 à 500 kg de matière fissile. Plusieurs assemblages constituent le cœur d'un réacteur nucléaire, il faut par exemple 205 assemblages pour un réacteur à eau pressurisé de 1450 MWe tel que ceux de la centrale nucléaire de Civaux. Cette grande quantité de matière fissile dépasse la masse critique qui permet une réaction en chaîne, dégageant beaucoup d'énergie sous forme de chaleur. Cette chaleur est transmise à l'eau du circuit primaire de refroidissement qui traverse les assemblages de bas en haut. L'eau chaude du circuit primaire alimente les générateurs de vapeur. Pour...

Lire sur Wikipédia · Image Ruslan Krivobok / Руслан Кривобок, CC BY-SA 3.0