Weta géant

Carte Peu commune · n° 109409

L'expression wētā géant (ou wētā punga) désigne plusieurs espèces d'insectes orthoptères de la famille des Anostostomatidae : des weta du genre Deinacrida, endémiques de la Nouvelle-Zélande et représentent des exemples de gigantisme insulaire. Onze espèces de wētā géants ont été recensées et la plupart d'entre elles sont plus grosses que les autres weta, qui font déjà partie des grands insectes. Les plus grosses espèces peuvent atteindre 10 cm (sans compter les pattes et les antennes) pour une masse ne dépassant généralement pas 35 g. Les wētā géants sont généralement moins sociaux et plus passifs que les autres wētā. On les trouve principalement sur les îles périphériques de Nouvelle-Zélande, car sur les îles principales ils ont été quasiment exterminés par les mammifères prédateurs introduits par l'Homme, en particulier les kiorés. L'espèce présentant les individus les plus grands est Deinacrida heteracantha, également connue sous le nom maori de wetapunga, en référence à Punga, entre...

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