Léon Ier (empereur byzantin)

Carte Peu commune · n° 113614

Léon Ier (latin : Flavius Valerius Leo Augustus), dit le Thrace, est empereur byzantin de 457 à 474. Les origines de Léon sont méconnues mais il vient vraisemblablement de Thrace et s'élève dans la hiérarchie militaire. Officier d'une unité de gardes palatins, il est proche d'Aspar, général très influent à la cour byzantine, dont le rôle est sans nul doute déterminant pour expliquer l'arrivée sur le trône de Léon en 457, à la mort de Marcien. Pendant l'essentiel de son règne, Léon Ier s'efforce de se dégager de l'influence de son promoteur. Il finit par y parvenir en le faisant assassiner en 471, ce qui explique son surnom de « Boucher » par des chroniqueurs souvent hostiles. En parallèle d'Aspar, d'autres groupes d'influence sont à l'œuvre à la cour de l'empereur, âgé, dénué de descendance mâle et donc de successeur désigné. C'est l'Isaurien Zénon qui se montre le plus habile en épousant Ælia Ariadnè, fille de Léon Ier. Le règne de Léon correspond aux derniers feux de l'empire d'Occident...

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