Sélénite

Carte Commune · n° 342211

Le terme sélénite possède plusieurs acceptions différentes : la sélénite est un vieux mot français féminin, attesté en 1611, désignant de façon savante la pierre à plâtre, le plâtre cru, la pierre à Jésus, la pierre gypseuse, l'alabastre, l'alabastrite, le verre de Marie (en lamelle), etc., soit le gypse des ouvriers gypsiers ou des minéralogistes, ou encore le sulfate de calcium dihydraté des chimistes, sous de multiples formes en accord avec la variété de ses occurrences. Il provient du mot lune, soit en gréco-romain selênê, avec le suffixe -ite qualifiant à cette époque un rapport matériel ou spirituel. L'influence de l'astre lunaire était autrefois supposée pour expliquer les grandes variétés de faciès, et même de comportement, du matériau rocheux gypse à la chaleur et ses produits de chauffage, avec l'eau ; la sélénite désigne une belle variété cristalline du gypse, suivant une terminologie anglo-saxonne, qui provient elle-même de l'adoption lointaine en anglais scientifique du mot...

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