Butte-témoin

Carte Peu commune · n° 138881

Une butte-témoin est, dans un bassin sédimentaire, un relief isolé par l'érosion, formé de couches horizontales protégées par une couche dure. Cette couche dure est un banc rocheux résistant, par exemple le calcaire ou la pierre meulière, isolé par l'érosion et entouré à son pied par des affleurements tendres des niveaux inférieurs (argiles, marnes). C'est ce qui subsiste (le « témoin ») d'un massif plus grand qui a été érodé avec le temps. La butte indique ainsi la stratigraphie originelle d'une région constituée de couches sédimentaires peu inclinées et soumise à l'érosion. Dans une dépression orthoclinale qui se dresse au-dessus d'une cuesta, ce relief résiduel est appelé avant-butte quand la colline n'est pas recouverte par une couverture résistance.

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