Préfixe binaire

Carte Commune · n° 245805

Les préfixes binaires sont souvent utilisés pour désigner de grandes quantités d’octets, ou de bits. Ils sont notés « kibi- », « mébi- », « gibioctets », etc. Ils sont dérivés des préfixes du Système international d'unités (SI) : « kilo- », « méga- », « giga- » et ainsi de suite. La raison d’être de ces préfixes binaires est d’éviter la confusion de valeur avec les préfixes SI. Du fait que les capacités de mémoires d’ordinateurs sont des puissances de deux ou des multiples de telles puissances, l’utilisation de puissances de 1024 = 210 comme préfixes pour de telles capacités et, de façon dérivée, pour toutes les tailles de programmes et de supports informatiques, est venue naturellement aux informaticiens. Plutôt que d'inventer de nouveaux préfixes, les premiers informaticiens ont simplement utilisé les préfixes SI en changeant légèrement leur valeur (par exemple « kilo » représente 1 024 au lieu de 1 000). L’habitude en est ensuite restée. Si l’erreur ainsi faite est faible pour les premières...

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