Nicaise (évêque de Reims)

Carte Commune · n° 216703

Nicaise est le onzième évêque de Reims. Le nom Nicaise, Nicasius en latin, est un dérivé du grec nikê (« victoire »). C'est lui qui fonda dans sa ville épiscopale une église consacrée à la sainte Vierge, sur les vestiges de laquelle s'élève la cathédrale de Reims. Sa mort est datée de 407 selon les uns, de 451 selon les autres ; il aurait été massacré par les Vandales dans le premier cas, par les Huns dans le second. Il fait partie des saints dits céphalophores : sa légende raconte qu'« une fois que les barbares lui eurent coupé la tête, il se saisit de celle-ci et la porta jusqu'au lieu de son tombeau » ; cette scène figure au tympan du portail des Saints de la cathédrale. La même journée, les barbares massacrèrent aussi sa sœur sainte Eutropie et ses proches collaborateurs, les clercs saint Jocond et saint Florent. Le premier récit connu de sa Passion (BHL 6076) est attesté aux IXe – Xe siècles (version antérieure à 948), dans une tradition textuelle largement diffusée au Moyen Âge. Il...

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