Damon et Pythias

Carte Commune · n° 481715

Damon et Pythias, pythagoriciens, célèbres par leur amitié, vivaient à Syracuse, 400 ans av. J.-C., sous Denys l'Ancien. Pythias, condamné à mort par le tyran, obtint la permission d'aller dans sa patrie pour mettre ordre à ses affaires, et Damon se rendit caution de son retour. À l'approche de l'heure marquée, Pythias ne paraissant pas, on allait conduire Damon au supplice ; mais Pythias revint à temps, et un combat de générosité s'éleva entre les deux amis pour savoir lequel devait mourir. Denys fut si touché de ce trait de fidélité qu'il laissa à Pythias la vie sauve et leur demanda à tous deux qu’ils l'admettent en tiers dans leur amitié. Cet épisode est rapporté dans le livre 4, chapitre 7, de Valère Maxime (avec le nom Phintias au lieu de Pythias).

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