Isthme de Panama

Carte Peu commune · n° 89243

L’isthme de Panama est une étroite bande de terre entre la mer des Caraïbes et l'océan Pacifique, reliant l'Amérique du Sud et l'Amérique du Nord. À son point le plus étroit, l'isthme mesure cinquante kilomètres de large. D'après Henry Fairfield Osborn en 1910, sur la base des mammifères fossiles en Amérique centrale, il s'était formé il y a 2,8 millions d'années durant le Pliocène. En 2015, d'autres chercheurs ont contesté cette datation, affirmant qu'il avait en fait été formé bien plus tôt, durant le Miocène moyen il y a 13 à 15 millions d'années. Il constitue l'essentiel du territoire de la république de Panama, et est coupé en deux par le canal de Panama. Comme beaucoup d'isthmes, c'est un endroit de grande importance stratégique.

Lire sur Wikipédia · Image Jeff Schmaltz, MODIS Rapid Response Team, NASA/GSFC, Public domain