William Cornelius Van Horne

Carte Commune · n° 317080

Sir William Cornelius Van Horne, né le 3 février 1843 près de Chelsea, aujourd’hui Frankfort, en Illinois, et mort le 11 septembre 1915 à Montréal, au Québec, est un constructeur et administrateur de chemins de fer, un homme d’affaires et un collectionneur d’art américain, naturalisé canadien un an avant sa mort. Il est principalement connu pour avoir dirigé la construction du premier chemin de fer transcontinental canadien, achevé en 1885, puis pour avoir présidé la Compagnie du chemin de fer canadien du Pacifique. Fils d’un avocat mort du choléra alors qu’il a onze ans, il quitte l’école vers l’âge de treize ans et entre deux ans plus tard au service de l’Illinois Central Railroad comme télégraphiste. Il gravit les échelons de plusieurs compagnies du Midwest américain avant que James Jerome Hill ne le recommande au Canadien Pacifique, dont il prend la direction générale à Winnipeg le 2 janvier 1882. Il mène les travaux à un rythme qui défie les prévisions, le dernier crampon étant enfoncé...

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