Préhistoire de la Chine

Carte Commune · n° 326150

La préhistoire de la Chine couvre, sur le territoire de la Chine actuelle, la période comprise entre environ 2,5 millions d'années, date de la première présence humaine présumée, et 1200 av. J.-C., date de l'apparition de l'écriture dans la basse vallée du fleuve Jaune. Les traces des premiers humains apparaissent très tôt en Chine. Un premier fossile, celui de l'Homme de Wushan, trouvé sur le site de Longgupo au Sichuan, est daté de 2,48 millions d'années ; son attribution taxonomique (homme ou singe) demeure débattue, bien que la présence de l'homme soit attestée par des vestiges lithiques de même datation trouvés avec le fossile. Puis ce sont les sites de Shangchen, de 2,1 à 1,3 Ma, et de Longgudong d'environ 2 Ma. Les deux crânes de l'Homme de Yunxian (936 000 ans), découverts au Hubei en 1989 et 1990, figurent parmi les plus anciens fossiles significatifs trouvés en Chine. À Zhoukoudian près de Pékin, une équipe internationale découvrit de 1921 à 1937 les fossiles de l'Homme de Pékin...

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