Réflexe stapédien

Carte Commune · n° 240482

Le réflexe stapédien, aussi appelé réflexe acoustique, est la contraction involontaire de deux muscles de l'oreille moyenne, le muscle stapédien (du latin stapia : étrier) et le muscle du marteau. En rendant plus rigide la chaîne des osselets, il atténue le niveau des sons transmis à l'oreille interne. Un son fort provoque ce réflexe de manière bilatérale : il concerne les deux oreilles, même si le son affecte particulièrement une oreille. Chez l’Homo sapiens, seul le muscle stapédien se contracte lors de l'activation du réflexe (pas le muscle du marteau). Le muscle stapédien se contracte aussi juste avant de commencer à parler. Le réflexe acoustique a trois fonctions : une fonction de protection de l'oreille interne, en atténuant la transmission des sons forts, surtout les graves (Oto) ; une fonction d'augmentation du champ dynamique de l'audition et d'adaptation au niveau sonore ; une fonction de diminution de l'effet de masque.

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