Épître pastorale

Carte Commune · n° 491837

Une épître pastorale, ou trito-paulinienne, est l'un des textes du Nouveau Testament. Il en existe trois dans cette catégorie : la première épître à Timothée, la deuxième épître à Timothée et l'épître à Tite. Ces trois épîtres sont présentées comme des lettres de Paul de Tarse aux disciples Timothée et Tite, mais cette attribution n'est plus guère retenue par la critique contemporaine. Les historiens modernes estiment qu'elles sont l'œuvre de successeurs de Paul. On leur donne le titre de « pastorales » parce qu'elles s'adressent à des « pasteurs », autrement dit à des personnes qui exercent une responsabilité au sein du christianisme primitif, et non pas à une Église ou à un groupe de croyants comme la plupart des épîtres pauliniennes. Le qualificatif de « pastorale » est relativement récent : il date du milieu du XVIIIe siècle.

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