Forêt de varech

Carte Peu commune · n° 193517

Une forêt de varech (kelp forest en anglais) est une zone sous-marine densément peuplée de laminaires et par extension d'autres macroalgues regroupées sous l'appelation vernaculaire imprécise de « varech » ou « kelp ». Il s'agit d'algues brunes poussant dans des eaux de climats tempérés et arctiques, sur des substrats solides tels que des fonds rocheux. Ces vastes peuplements sous-marins, notamment par la taille imposante des macroalgues qui les composent, procurent un habitat unique à bon nombre d'espèces marines. Certaines de ces zones figurent parmi les écosystèmes les plus productifs et diversifiés de la planète. On trouve des forêts de varech près des côtes des océans tempérés et polaires. Toutefois, en 2007, on en a découvert dans les eaux tropicales de l'Équateur. Au cours du dernier siècle, ces habitats uniques ont fait l'objet de recherches approfondies, particulièrement en écologie trophique, et continuent de générer des idées pertinentes à la compréhension générale des écosystèmes...

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