Chaise électrique

Carte Épique · n° 11221

La chaise électrique est un instrument d'application de la peine de mort par électrocution, inventé et utilisé aux États-Unis (et aussi aux Philippines par le passé). Elle a été mise au point à la fin des années 1880 par l'ingénieur électricien Harold P. Brown et le dentiste Alfred P. Southwick à la demande de Thomas Edison (afin de discréditer le courant alternatif par rapport au continu dans le cadre de la guerre des courants), alors que les États-Unis cherchaient une alternative moins cruelle et plus efficace à la pendaison. Depuis son invention, la chaise électrique a servi à exécuter 4 441 condamnés à mort (dont 27 femmes et au moins 57 mineurs) aux États-Unis. Avec 692 électrocutions entre 1890 et 1963, c'est l'État de New York qui détient le record de mises à mort avec cette méthode. Ce fut la principale méthode d'exécution aux États-Unis au XXe siècle. Au XXIe siècle la méthode de la chaise électrique est largement abandonnée au profit de l'injection létale. Elle n’est maintenue...

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