Infusoire

Carte Commune · n° 347049

Les infusoires sont des organismes microscopiques vivant en suspension dans l'eau ou en biofilm de surface (généralement irisés) flottant sur l'eau douce ou saumâtre. Les infusoires désignent historiquement un groupe hétérogène d'organismes unicellulaires observés au microscope, principalement dans des eaux stagnantes ou des infusions de matière organique (infusion de foin, typiquement). Il peut s'agir d'organismes unicellulaires (Ciliés et Euglénoïdes, principalement) ou de minuscules invertébrés. Certains auteurs comme Otto Bütschli font du terme infusoire un synonyme de Ciliophora (les Ciliés). Le présent article passe en revue leur définition, leur histoire, leur classification, leur morphologie, leur rôle écologique et leurs applications en recherche et biotechnologie.

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