Ismaélisme

Carte Épique · n° 14659

L'ismaélisme, ou ismâ`îlisme est un courant chiite qui apparaît au VIIIe siècle. Ses membres sont appelés ismaéliens, ismâ`îliens (en arabe : اسماعيلي, ismā`īlī). Cette dénomination vient d'Ismaïl ben Jafar, nom du septième imam du chiisme — raison pour laquelle on parle aussi d'ismaélisme « septimain ». L’ismaélisme n'est pas spécifiquement persan, ou arabe, ou indien ; son histoire est longue et complexe, et le courant se subdivise en plusieurs rameaux (mubârakiyya, qarmate, druze, mustalien, nizârite). Les adeptes de l'ismaélisme sont à distinguer des ismaélites, descendants d'Ismaël, le patriarche biblique, tenu aussi pour un prophète par les musulmans. L'ismaélisme présente des similitudes avec le sunnisme. Par ailleurs, du fait de son ésotérisme, l'ismaélisme est qualifié de batiniyya (ésotérisme).

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