À la lanterne

Carte Peu commune · n° 102035

« À la lanterne ! » est une exclamation utilisée à Paris et en France pendant la Révolution lors d'exécutions sommaires par pendaison aux poteaux supportant les lanternes des villes. On la retrouve dans la chanson révolutionnaire Ah ! ça ira (« les aristocrates à la lanterne ! »). Pendant la Révolution, le journaliste Camille Desmoulins se désignait lui-même comme « procureur général de la lanterne » ; il publia en septembre 1789 un pamphlet, Discours de la Lanterne aux Parisiens, justifiant les exécutions sommaires d'aristocrates. Pour des raisons symboliques, c'est principalement la lanterne à l'angle de la place de Grève (actuelle place de l'Hôtel-de-Ville) et de l'ancienne rue de la Vannerie qui sert de potence improvisée. En effet, elle se trouvait en face de l'hôtel de ville de Paris à proximité d'un buste de Louis XIV, qui faisait que « la justice populaire s'exécute sous les yeux du roi »[réf. nécessaire].

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