Scaphandre

Carte Peu commune · n° 121152

Le mot scaphandre, du grec skaphe (barque) et andros (homme), fut imaginé et dessiné par Léonard de Vinci. L'abbé de La Chapelle réalisa le 17 juillet 1767 la première démonstration publique de son invention sur la Seine, depuis le Port-à-l'Anglais (aujourd'hui Vitry-sur-Seine) jusqu'aux Carrières. Pendant une heure et demie, sous les yeux de nombreux spectateurs dans des batelets, il but et mangea, chargea et déchargea un pistolet, lut et écrivit, le tout à la nage. Il publia ensuite en 1775 son ouvrage théorique, le Traité de la construction théorique et pratique du scaphandre ou du bateau de l'homme. L'invention consistait en un costume réalisé en liège qui permettait à des soldats de flotter et de traverser les cours d'eau. De nos jours le mot scaphandre ne se réfère plus du tout à l'invention de l'Abbé de la Chapelle mais il est resté dans l'usage de la langue française pour se référer à un ensemble de combinaisons ou de dispositifs permettant à une personne d'évoluer en sécurité...

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