Écume de mer (mer)

Carte Peu commune · n° 113583

L’écume de mer est une mousse d'eau de mer provoquée par un vent violent qui recouvre temporairement des zones de l'estran, voire déborde jusqu'à quelques centaines de mètres sur le continent. Elle correspond à une dispersion de matière organique formée, au gré du roulement des vagues et du déferlement du vent, de bulles d'air et d'un biofilm composé d'algues, de plancton et de bactéries. La mousse formée par le brassage de l'eau est stabilisée par des tensioactifs issus de débris organiques provenant de pollutions ou de pullulations de certaines espèces planctoniques produisant des excrétats mucilagineux. Ces tensioactifs expliquent les moutons durables (crêtes mousseuses au sommet des vagues) ou les montagnes de mousse. Au Pays-Basque, des mousses marines, également appelées « barbe de Neptune », sont régulièrement observées l'hiver sur la côte. Les moutons ordinaires (non durables) sont des formations de mousse d'eau de mer (donc d'écume) provoquées par le déferlement des vagues en mer...

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