Gwenael

Carte Commune · n° 322653

Gwenael est un prénom breton masculin d’étymologie celtique. La forme féminisée Gwenaelle n'existe pas en langue bretonne. C'est un composé issu du breton gwenn « blanc, pur, sacré » cf. prénom Gwen, et hael « généreux ». Hael peut avoir aussi le sens de « noble, magnanime ». Le mot gallois hael « généreux, gentil, libéral » est identique au breton et les deux remontent au proto-celtique *saglo-, avec mutation régulière s- > h- en brittonique. Autre étymologie possible : de gwenn « blanc, pur, sacré » et de ael « ange ». Cependant, le nom est attesté en vieux breton sous les formes Uuinhael, Guinhael en 833, Guenhael en 866, ce qui invalide cette explication. Elle relève en fait de l’étymologie populaire.

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