Recombinaison (cosmologie)

Carte Commune · n° 338418

En cosmologie, la recombinaison, souvent qualifiée de Grande recombinaison, désigne la formation des atomes neutres par association des électrons et des noyaux atomiques, précédemment indépendants les uns des autres. Les modèles cosmologiques évaluent que cet événement s'est produit environ 380 000 ans après le Big Bang, au moment où la température de l'Univers descend en dessous du seuil sous lequel l'énergie moyenne des photons les plus énergétiques est en dessous de l'énergie d'ionisation de l'atome considéré. À l'époque de la recombinaison, les seuls noyaux atomiques présents dans l'Univers sont l'hydrogène, l'hélium et des traces de lithium. En pratique, quand on parle de recombinaison, on évoque implicitement celle de l'hydrogène uniquement, qui représente la grande majorité des noyaux existant à cette époque. La recombinaison entraîne le découplage du rayonnement et l'émission du fond diffus cosmologique (FDC). Elle marque la fin de l'ère des photons et le début des âges sombres...

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