Mignon (histoire)

Carte Rare · n° 46263

Mignon est le nom ou la qualité donné, en France, à partir du XVe siècle, à un serviteur de confiance du prince. Par la suite, aux XVIe et XVIIe siècles, l'appellation de mignon s'étend au favori d'un seigneur ou d'un souverain. Autre origine admise : mignon signifie celui qui menait « les Ménies » (en celte : les bandes armées). Ils étaient donc des spadassins. En effet, c’est à peine si le roi était en sûreté dans son Louvre, et sa cour ressemblait à celle d'un petit prince d'Italie, entouré de complots et d'assassinats. « Il lui fallait à son service, pour le protéger, des spadassins qu'on appela les mignons et qui furent ensuite les Quarante-Cinq « (Bainville, Hist. Fr., t. 1, 1924, p. 181). Durant le règne d’Henri III à la fin du XVIe siècle, le terme prend une connotation péjorative dans le cadre des guerres de Religion. Tour à tour, les polémistes huguenots et ligueurs dénoncent les favoris et les proches serviteurs du souverain en leur prêtant des mœurs frivoles et « efféminées...

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